La Vierge, l’Enfant Jésus et sainte Anne est l’une des œuvres que Léonard de Vinci conserva auprès de lui pendant de nombreuses années, jusqu’à sa mort, en en faisant au fil du temps un lieu d’expérimentation continue. Le tableau ne doit pas être compris comme une simple commande achevée, mais comme une construction complexe dans laquelle observation, mémoire et invention s’intègrent progressivement en un organisme unitaire.
Le paysage de La Vierge, l’Enfant Jésus et sainte Anne est construit par niveaux distincts. Tout en conservant un point de référence unique, Léonard de Vinci élabore géométriquement différentes portions du paysage, recomposées tridimensionnellement dans la peinture selon un projet cohérent et intentionnel.
C’est précisément cette modalité constructive qui permet de représenter un paysage réel dans son intégralité, en dépassant les limites physiques de l’observation directe sans renoncer à la précision géographique.
Le mirabilissime invenzioni s’inscrivent dans un régime d’observation différent. Il s’agit de formes figurées intentionnelles, intégrées dans les membres du tableau, selon un procédé conscient. Elles ne dérivent pas des niveaux de construction du paysage, mais introduisent une dimension temporelle autonome, liée à l’observation, à l’expérience, à la mémoire et au témoignage de l’artiste, qui s’intègre à la structure même de l’œuvre.
Parmi les images identifiées, la présence récurrente de l’autoportrait revêt une importance particulière. Il n’est pas compris comme une reconnaissance automatique, mais comme l’hypothèse d’une relation consciente entre Léonard et sa propre œuvre, vérifiable à travers des comparaisons formelles et stylistiques. Sa portée réside dans sa fonction testimoniale, qui introduit dans le tableau une temporalité propre par rapport à la construction spatiale du paysage.
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